Ірина
Володимирівна Жиленко народилася 28 квітня 1941 року. Все ії дитинство пройшло
у воєнні та повоєнні часи у Звенигороді, що на Черкащині. Батьки Ірині загинули
під час війни, а ії вихованням займалися бабуся і дідусь. У 8 років почала писати вірші. Ії твори були опубліковані коли
вона навчалася ще в школі. Закінчила вечірню школу робітничої молоді.
В студентські
роки професійно займалася вокалом
в університетській оперній студії та
аматорському хорі «Жайворонок» при Київській консерваторії, танцювала у
«Веснянці», гарно малювала.
В 1964 році заочно закінчила Київський
державний університет имені Тараса Шевченко. В цьому ж році з’явилася ії перша книжка для малят «Достигають колосочки». Потім вона влаштувалася працювати
вихователькою до дитячого садочка, а
перегодом – у редакціях газет та
журналів: «Молодь України», «Літературна Україна», журнал «Ранок». Товаришувала
з відомими українськими письменниками та поетами: Василем Симоненком, Василем
Стусом, Іваном Світличним та іншими.
Була одружена з українським письменником Володимиром
Дроздом. Вона чекала його з армії, через день писала коханому листи. Частину
переписки опублікувала в книзі “Homo feriens”. Подружжя прожило у шлюбі 50 років. Виховали сіна Павла і доньку Орисю.
Поезія Ірини
Жиленко унікальна своїми кольорами. У ії віршах назви кольорів ужито понад
тисячу разів. Вона дуже любила квіти і з насолодою описувала іх у творах, а на
честь своїх улюблених фіалок вона створила літературний жанр «фіалки-вірші». Твори
поетеси: «Слово на сольфі», за нею – «Автопортрет у
червоному», «Вікно у сад», «Останній вуличний шармащик» та інші.
За свою книгу віршів «Дівчинка на Кулі» Ірина Жиленко
у 1987 році отримала літературну премію ім.. В. Н.Сосюри, а у 1996 за збірку
«Вечірка у старій вінарні» національну премію ім. Т.Г.Шевченка.
Померла 3 серпня
2013 року.